Et le lendemain : San Pablo et la découverte du mystique Mount Banahawe

Après une soirée mémorable, et une fin de nuit à se balader dans le quartier avec un de mes colloc', au bord de la rivière, on part avec Marie Laure à 5h du matin, pour échapper au traffic en sortant de Manille.
On arrive donc à San Pablo, Laguna à 8h30 du matin, pas très fraîches, mais motivées. Nous voilà partie à l'attaque d'une montagne donc les légendes (et le Lonely Planet), disent qu'elle est habitée par des esprits, mais surtout par des sectes ! Après un début de balade à pied, avant de comprendre comment prendre la bonne jeepney, on arrive enfin dans un des derniers villages, au bout d'une route entrecoupée de chemins de terre.
On a un peu l'impression d'être au bout du monde, avec des montagnes tout autour. Une chose étrange, que l'on cherchera à clarifier plus tard : le village a un couvre feu, de 22h à 4h du mat'... mystère....

Arrivées près d'une rivière, on se fait accostée par une vieille femme qui pourraient très bien passer pour une gitane diseuse de bonne aventure, qui nous propose un guide, quand on lui demande le prix, "it's a donation, it's up to you", on ne va pas chercher plus loin.
Elle nous  fait alors acheter pour 50 pesos un sachet de bougies, que l'on devra, par la suite allumer un peu partout. Là commence l'aventure. Pour les esprits sensibles, sachez qu'on est ici rentrées sur le terrain d'une secte, sans vraiment le savoir, ni le vouloir, mais qu'importe, ce qui suit est important !

Les guides (parce que finalement, on nous en a donné deux), nous emmènent en premier dans une sorte de grotte, où l'on trouve une statue de la "Vierge Marie", avec des bougies tout autour, ils nous demandent d'en allumer, puis commence le véritable périple, dans un tunnel de plus en plus étroit, avec pour seule lumière celle d'une bougie. Arrivée dans une sorte de salle souterraine, un des guides nous tends un gobelet avec l'eau de la rivière, et nous demande d'en boire trois gorgées.

On se regarde, en se demandant si notre estomac va survivre à cet affront, mais, coincées dans un tunnel avec des inconnus, on finit par boire, trois minuscules gorgées, puis par se laver le visage avec cette même eau. On finit par ressortir du tunnel, une vingtaine de mètres et une dizaines de bougies plus tard (à ajouter à trois nouvelles gorgées...).

Cependant, on voulait aussi pouvoir monter dans la montagne 'sacrée'. On les voit alors préparer un sac avec une tente, on va acheter à manger, puis ils nous disent qu'on devra dormir en haut, car la montée au sommet prends au moins 8h.. mhhh il est 10h30, avec un départ à 5h et une nuit blanche pour moi, on se dit que ce n'est pas très raisonnable, surtout avec notre manque d'entraînement. Ils nous emmènent donc voir les cascades, ce qui n'était pas moins sportif !

En effet, le sentier est bien glissant, avec des passages assez acrobatiques, voire dangereux, des montées en escalade, avec cordes, et des ponts surplombants le vide, faits de bois mouillé (donc patinoire), mais comme on est motivées, on n'y pense (presque) pas (bon, c'est vrai, Marie Laure est bien contente d'avoir allumé autant de bougies) !

On rencontre en chemin un chasseur (avec un vrai fusil, ce qui m'inquiète quelque peu, tout comme les machettes de nos guides), mais bon, tout se passe bien.
 En haut se trouve une grotte un peu mystique avec des dessins étranges, et pleins de chocolats, en offrande...

La descente est quelque peu ardue, toujours faire attention, ne pas tomber, surtout, ne pas tomber !

 Marie Laure et notre guide

On arrive en bas, bien boueuses et bien fatiguées. On s'apprête à redescendre à San Pablo, la ville principale, pour aller dormir à l'auberge de jeunesse, mais nos guides nous proposent de nous monter une tente et de dormir 'for free'. Et bien sûr, on accepte ! (qu'est ce qu'on a pas fait....), dormir sur un sol bien dur, toujours boueuses, bien humide, et avec une température plus fraiche que la normale.... ça ne donne pas une très bonne mine au réveil, surtout que je n'étais pas franchement rassurée (réveil au milieu de la nuit, un des frères du guide se serait pris un couteau dans le ventre? on n'a pas vraiment réussi à comprendre ce qui s'était passé).

Celle-ci est juste pour le plaisir des yeux, et de la photo 

On redescend au lever du jour, débarquant à 7h30 au Jollybee (le fastfood local) : ouf, des toilettes, des pancakes, et du café, on est reparties pour une journée. San Pablo est une ville envahie par les tricycles, mais aussi par des gens adorables, c'est jour de marché, et comme d'habitude on nous regarde passer, mais cette fois, plus que pour des touristes, on passe pour de missionaires (mmhh chouette....).

On fait le tour d'un des 7 lacs volcaniques de la région, le joli lac Sampaloc, rempli de nénuphars rouges, et de maisons flottantes, avant de rentrer sur Manille, et de dormir (enfin).

Ce petit week end au vert m'a permis de réfléchir un peu sur la spiritualité aux Philippines.

Ce pays est, bien évidemment (grâce aux efforts des Espagnols, très doués pour ce genre d'opération), profondément catholique, on trouve des églises partout, la messe se fait même dans des églises en construction, dans les écoles privées, la messe est faite à chaque début de cours, on prie avant de manger, on se signe avant de monter dans une jeepney, enfin bref, ça sent la religion à plein nez. Mais il n'y a pas que le catholicisme, le sud des Philippines (là où c'est dangereux), est une région musulmane, et les tendances animistes/déistes sont encore prégnantes. On trouve enfin, et c'est parfois un peu inquiétant, un nombre impressionnant de sectes : les témoins de  Jéhovah ont pignon sur rue, avec des grandes maisons, tout comme la célèbre Iglesia Ni Cristo, leurs églises se voient de loin, genre Cheese Cake, et ils récupèrent 10% des revenus de tous leurs fidèles... et ce n'est pas tout, ce genre d'organisation "spirituelle" pullule, comme dans tout pays en manque de secours moral !

 Voilà le type d'église de la secte Iglesia Ni Cristo.

Est-ce une bonne chose ? On a beau dire que la religion rassemble, qu'elle permet de garder des communautés soudées, d'avoir un social network, les religieuses ont beau faire du bon travail dans les quartiers pauvres de Manille ou d'ailleurs, je continue à penser que la plupart des choses reliées à l'Eglise sont une grosse connerie, en particulier leur politique de planning familial !

L'Eglise philippine refuse toute forme d'éducation sexuelle, l'avortement est puni au même titre qu'un meurtre, la contraception est une légende, et on se retrouve avec des gamines de 17 ou 19 ans, à peine sorties du lycée, enceintes, obligées de tout abandonner, études, vie sociale, et espoir de réussite, pour élever leurs enfants. En sachant que dans la majorité des cas, le père s'est envolé... En effet la Bible ne dit-elle pas "Multipliez vous, allez peupler le monde", à croire que les hommes l'ont pris au pied de la lettre... (ceci n'est pas une invention, mais ce qu'a répondu un Philippin, quand on lui a demandé comment, en étant aussi croyants, les hommes aux Philippines pouvaient avoir autant de maîtresses)

Hypocrisie, donnant lieu à bien de désillusions... divorce très mal vu, les jeunes femmes à peine mariées se retrouvent mères célibataires, avec un mari parti voir ailleurs, mais leur vie à elles est bien finie...